Nagpasya ang House Committee on Justice na huwag buksan ang kahon na naglalaman umano ng tax returns ni Sara Duterte at ng kanyang asawa na si Manases Carpio, sa gitna ng nagpapatuloy na impeachment proceedings.
Sa botohan nitong Miyerkules, 38 miyembro ng komite ang tumutol sa pagbubukas ng kahon, kumpara sa anim na pumabor, dahilan upang manatiling sealed ang mga dokumentong isinumite ng Bureau of Internal Revenue noong nakaraang linggo.
Ayon sa BIR, maaari lamang suriin ang naturang mga dokumento “in aid of legislation” at sa pamamagitan ng executive session, hindi sa isang public hearing—isang limitasyong kinilala ng karamihan sa komite.
Sa kabila nito, iginiit ni Chel Diokno na may sapat nang ebidensiya upang makapagtatag ng probable cause laban sa bise presidente kahit hindi buksan ang kahon. Para sa kanya, mas angkop na ipaubaya sa Senado—na siyang uupo bilang impeachment court—ang desisyon kung kailan at paano bubuksan ang mga dokumento.
Sumuporta rin sa posisyong ito sina Janette Garin at Benny Abante, na nagbigay-diin na ang Kamara ay nagsasagawa pa lamang ng preliminary investigation at hindi pa gumaganap bilang impeachment court.
Samantala, mariing tinutulan ni Lawrence Defensor ang naging desisyon, na aniya’y maituturing na “betrayal of public trust” at tila pag-iwas sa pagbunyag ng katotohanan.
Sa kabilang panig, iginiit ni Leila de Lima na dapat manaig ang Konstitusyon kaysa sa mga limitasyong itinakda ng mga batas tulad ng National Internal Revenue Code, at hindi dapat mapigilan ang kapangyarihan ng komite sa kanilang imbestigasyon.
