Nagpahayag ng suporta ang Armed Forces of the Philippines kay Gilberto Teodoro Jr. matapos siyang patawan ng sanctions ng China na nagbabawal umano sa kanya at sa kanyang pamilya na makapasok sa bansa at makipagtransaksyon sa mga Chinese entity.
Ayon kay Roy Vincent Trinidad, ang mga pahayag at tindig ni Teodoro ay bahagi ng pagtatanggol sa mga karapatan at interes ng Pilipinas. Aniya, nakabatay ang mga ito sa internasyonal na batas at sa South China Sea Arbitration Award noong 2016.
Iginiit din ni Trinidad na ang naturang sanctions ay maaaring tingnan bilang pagtatangkang manakot at patahimikin ang mga nagsasalita tungkol sa mga umano’y ilegal at mapilit na kilos ng China sa loob ng exclusive economic zone ng Pilipinas.
Sa hiwalay na pahayag, sinabi ng AFP na ang hakbang ng China ay hindi lamang nakatuon kay Teodoro bilang indibidwal kundi maaari ring ituring na hamon sa lehitimong paggamit ng Pilipinas ng mga sovereign rights nito sa mga pinag-aagawang karagatan.
Kasabay nito, tiniyak ng militar na ipagpapatuloy nito ang:
- Maritime at aerial patrols;
- Pagprotekta sa mga mangingisdang Pilipino;
- Pagtatanggol sa soberanya at maritime rights ng bansa sa West Philippine Sea.
Ang usapin ay bahagi ng mas malawak na tensyon sa pagitan ng Philippines at China kaugnay ng mga pinag-aagawang teritoryo at karapatang pandagat sa rehiyon. Ang magkabilang panig ay patuloy na naglalabas ng kani-kanilang posisyon hinggil sa mga pangyayari sa West Philippine Sea.
