Bacolod City, Negros Occidental – Isang dating nominadong kandidato ng Kabataan Partylist sa halalan ng 2022 na si R.J. Nichole Ledesma y Lacson, kasama ang 18 iba pa sa isang engkwentro sa pagitan ng mga tropa ng gobyerno at mga hinihinalang miyembro ng New People’s Army (NPA) sa Barangay Salamanca, Negros Occidental noong Abril 19, 2026.
Inihayag ng mga awtoridad na nasawi si Ledesma, 30, residente ng Barangay Villamonte sa Bacolod City, sa isang matinding labanan sa kabundukan ng probinsya sa pagitan ng mga sundalo at mga rebelde ng NPA.
Nagsilbi si Ledesma bilang chairperson ng League of Filipino Students (LFS) sa Bacolod, kung saan ipinaglaban niya ang mga karapatan ng kabataan at ang katarungang panlipunan.
Kilala rin siya bilang dating editor-in-chief ng The Spectrum, ang opisyal na pahayagan ng Unibersidad ng St. La Salle (USLS) sa Bacolod.
Bukod dito, naging manunulat siya para sa Paghimutad, isang alternatibong grupong medyatikong nakabase sa Negros na kilala sa pagiging kritikal sa mga polisiya ng gobyerno at mga isyung panlipunan.
Naganap ang insidente nang magsagawa ng operasyon ang mga pwersa ng militar sa Barangay Salamanca batay sa mga ulat ng intelihensiya, upang neutralisahin ang mga hinihinalang rebelde ng NPA na nag-ooperasyon sa lugar.
Nagresulta ang engkwentro sa maraming casualties sa magkabilang panig, kabilang na ang mga miyembro ng armadong insurgent group.
Nagdulot ng pag-aalala ang pagkamatay ni Ledesma sa mga grupong pangkarapatang pantao at mga organisasyong kaliwa, na naghayag ng kanilang pagtutol sa patuloy na karahasan sa Negros Occidental.
Nagpahayag ng galit ang mga tagasuporta ni Ledesma sa pagkawala ng isang prominenteng aktibista na matagal nang nagtanggol para sa mga karapatan at kapakanan ng mga napag-iiwanang sektor, lalo na ang mga kabataan at mag-aaral.
